סצנת המוזיקה בשנות ה-70 הייתה בשלה באומנות, גיוון וחדשנות. רוק, דיסקו, פאנק וגל חדש שגשגו כולם במהלך העשור הזה. אבל למרות שהיו כל כך הרבה להקות נהדרות שצמחו בתקופה הזו, לא כולן נשארות רלוונטיות היום. חלקם סביר להניח שאפילו לא שמעת עליהם אלא אם כן אתה חוקר מוזיקה נלהב. עם זאת, יש כמה להקות משפיעות משנות ה-70 שממשיכות להשפיע רבות על תרבות הפופ כיום. הלהקות הללו היוו השראה לאייקונים עתידיים כמו ליידי גאגא וקניה ווסט, כמו גם אמנים אחרים שבאו אחריהם. ולמרות שהפופולריות שלהם אולי דעכה בשלב מסוים לאחר עלייתם הראשונית לתהילה, כשמסתכלים אחורה על ההיסטוריה של מוזיקת הרוק בשנות ה-70, כמעט ללא הצלחה, כל להקה המופיעה כאן השאירה את חותמה.
ה-WHO
The Who הן אחת מלהקות הרוקנרול המפורסמות והמשפיעות בהיסטוריה. The Who, שהוקמה ב-1964, הפכה לאחת מלהקות הרוק הבריטיות הראשונות שזכו לפופולריות בארה"ב. הלהקה ידועה בעיקר בזכות אופרות הרוק שלהן ובהופעות החיות שלהן. סרט הקונצרטים של הקבוצה, "The Who Live at Leeds", דורג במקום הראשון על ידי המגזין "רולינג סטון" כ"קונצרט הרוק הגדול ביותר אי פעם". The Who מכרו יותר מ-100 מיליון תקליטים ברחבי העולם. הלהקה ידועה בשימוש החלוצי שלה במשוב, דיסטורשן ו"רעש" אחר במוזיקה שלהם. The Who השפיע גם על להקות רבות שבאו אחריהם, כולל נירוונה והרד הוט צ'ילי פפרס.
לד זפלין
להקת הרוק האנגלית לד זפלין נחשבת לאחת הלהקות המשפיעות והמצליחות ביותר בתולדות הרוקנרול. לד זפלין מכרה יותר מ-800 מיליון תקליטים ברחבי העולם, כולל 111.5 מיליון תקליטים בארצות הברית, מה שהופך אותו לאחד מאמני המוזיקה הנמכרים ביותר. הלהקה, המורכבת מרוברט פלאנט, ג'ימי פייג', ג'ון פול ג'ונס וג'ון בונהאם, זוכה לזכותה כמי שהשפיעה על הרבה מאוד מוזיקה שהגיעה אחריה, ממטאל כבד ופאנק רוק ועד רוק מתקדם. סגנון הנגינה של הגיטריסט האגדי ג'ימי פייג', שנשען במידה רבה על פידבק, דיסטורשן וסולו גיטרה מורחבת, השפיע מוקדם על אמני רוק רבים אחרים. לד זפלין נכנס להיכל התהילה של הרוקנרול ב-1995.
מַלכָּה
להקת הרוק הבריטית קווין ידועה בסגנון הראוותני והתיאטרלי שלה. הקבוצה, המורכבת מהזמר פרדי מרקורי, הגיטריסט בריאן מיי, המתופף רוג'ר טיילור והבסיסט ג'ון דיקון, מכרה יותר מ-220 מיליון תקליטים ברחבי העולם ונכנסה להיכל התהילה של הרוקנרול בשנת 2001. כמה מהשירים הידועים ביותר של הלהקה כוללים את "We Will Rock You", "Bohemian Rhapsody" ו-"Another One Bites the Dust". "רפסודיה בוהמית" ממשיך להופיע בסרטים, תוכניות טלוויזיה ופרסומות. לקווין הייתה השפעה חזקה גם על אמנים אחרים. הזמרת ליידי גאגא ספדה למרקורי בשירה "Million Reasons", המדגימה את השיר "Teo Torriatte" של הלהקה.
האבנים המתגלגלות
הרולינג סטונס היא אחת מלהקות הרוקנרול המצליחות בהיסטוריה. הקבוצה, המורכבת מהזמר מיק ג'אגר, הגיטריסט קית' ריצ'רדס, המתופף צ'רלי ווטס והבסיסט ביל ווימן, מכרה יותר מ-250 מיליון תקליטים ברחבי העולם. הרולינג סטונס השפיעו על מוזיקאים רבים, כמו גם מעצבי אופנה ואמנים. הלהקה הוכנסה להיכל התהילה של הרוקנרול פעמיים: פעם אחת כלהקה ופעם אחת על תרומתה למוזיקה. השירים המפורסמים ביותר של הרולינג סטונס כוללים את "(I Can't Get No) Satisfaction" ו-"Paint It Black". הלהקה הייתה רשומה במקום ה-4 ב-100 האמנים הגדולים בכל הזמנים של VH1. לרולינג סטונס הייתה השפעה גדולה גם על להקות אחרות. הביטלס לקחו את שמם מהלהיט "I Want to Be Your Man" של הסטונס משנת 1963.
בלונדי
להקת הרוק האמריקאית בלונדי הוקמה בתקופת הפאנק רוק והגל החדש של סוף שנות ה-70. הקבוצה, המורכבת מהזמרת דבי הארי, הקלידן/גיטריסט כריס סטיין, המתופף קלם בורק והבסיסט גארי פדן, מכרה יותר מ-40 מיליון תקליטים ברחבי העולם. בלונדי נכנסה להיכל התהילה של הרוקנרול בשנת 2006. השירים הידועים ביותר של הלהקה כוללים את "Heart of Glass", "Call Me" ו-"Rapture". הצליל של בלונדי היה ייחודי בכך שהוא שילב פאנק רוק עם מוזיקת דיסקו ומוזיקת פופ.
הקומודורים
להקת ה-R&B/פאנק/סול האמריקאית The Commodores היא אחת הלהקות הנמכרות ביותר בכל הזמנים. הקומודורס, המורכב מהזמר ליונל ריצ'י, הקלידן/גיטריסט תומס מקלארי, המתופף וולטר "קומודור" בארו, נגן החצוצרה/גיטריסט רון מוס והבס/גיטריסט/כותב שירים אנדרה "דרה" יאנג, מכר יותר מ-90 מיליון תקליטים ברחבי העולם. הקבוצה נכנסה להיכל התהילה של הרוקנרול ב-2005.
אדמה, רוח ואש
להקת ה-R&B/פאנק/סול האמריקאית Earth, Wind & Fire היא אחת הקבוצות האפרו-אמריקאיות המצליחות ביותר מבחינה מסחרית בתולדות המוזיקה. הלהקה, המורכבת מהזמרים פיליפ ביילי, אל מקיי, ראלף ג'ונסון ואנדרו יאנג, הבסיסט/גיטריסט יוג'ין "ספארקי" קרטר והקלידן/גיטריסט/כותב שיר פיליפ "פיל" ביילי, מכרה יותר מ-100 מיליון תקליטים ברחבי העולם. Earth, Wind & Fire הוכנס להיכל התהילה של הרוקנרול ב-1994.